Максим Григорьев, режиссер и исполнитель: «Зима 1942 г. Новосибирский военный округ. Формируется Сибирская стрелковая дивизия. Заскребают остатки мужиков по Руси, гребут всех подряд, российская деревня почти опустела, а войне еще конца не видно. Ребята 1924 года рождения, рвущиеся на фронт патриотически настроенные, проходят трехмесячную подготовку в запасном полку. Целыми днями занимаются бессмысленной строевой, живут в неотапливаемых бараках, из-за нехватки еды здоровые парни-сибиряки превращаются в дистрофиков. Даже толком не обучив стрельбе из винтовок, их отправляют на фронт».

«Преступно романтизировать войну, делать ее героической и привлекательной. Тот, кто врет о войне прошлой, приближает войну будущую – ничего грязнее, кровавее, жестче, натуралистичнее прошедшей войны не было. Надо не героическую войну показывать, а пугать, ведь война отвратительна», – писал Астафьев. Его правда – очень страшная, горькая, хотя ни у него в книге, ни у режиссера и исполнителя Максима Григорьева в постановке военных операций, взрывов, бомбежек, перестрелок нет. На малой сцене война пострашнее – ад внутренний, порожденный адом внешним.