Настоящую жизнь городу дала река Кама — транспортная артерия с большими возможности для торговли. Именно поэтому Сарапул — купеческий город, в отличие от городов-заводов Ижевска и Воткинска.

С XVI века известны упоминания о Сарапуле. И издавна местные жители поставляли к императорскому столу живую стерлядь. Поэтому наиболее популярна версия, что тюркское название стерляди «сара-пуль» и дало название городу. По другой версии Сарапул — это соединение двух слов — «сардиз» или «зарезь» и «павыл». Что в переводе с коми и удмуртского означает «вода» и «посёлок».

С конца XVIII века Сарапул стал уездным городом — центром Сарапульского уезда Вятского наместничества. В состав уезда вошли Воткинский и Ижевский заводы. Так Императрица Екатерина II, напуганная Пугачевским восстанием, усиливала централизацию власти в «глубинке».

Статус города и уездного центра подарили Сарапулу герб, разработанный придворным герольдмейстером Екатерины II, первый генеральный план застройки и совершенно иной темп развития. А еще особый склад характера местной элиты — смелый и амбициозный.

Доказательством тому служит здание водонасосной станции — Старая Башня, построенное в 1909 году благодаря городскому голове Павлу Андреевичу Башенину. Башню проектировал Павел Трубников, который участвовал в реставрации храма Василия Блаженного в Москве. Его сарапульский объект отличается решениями в стиле модерн и неоготическими элементами. Тогда же в Сарапуле проложили чугунный водопровод, оборудовали колонки и пожарные гидранты на улицах. Поначалу водопровод провели только в дома тех, кто мог за него заплатить. Но уже на третий год воду пустили в 113 домов города, ремесленные мастерские, больницы, богадельни, учебные заведения и магазины.

Недалеко от Старой Башни располагалась пристань. После постройки в 1847 году она не только обслуживала речной транспорт, но и была оживленным центром городской жизни. Сегодня на набережной Камы — променад для прогулок вдоль реки. Его любят и местные жители, и туристы с прибывающих теплоходов.

Обновленная набережная города — настоящая иллюстрация истории города.

Фонтан «Стерлядь» напоминает о названии города — «жёлтая рыба». Так стерлядь называли тюркские народы. Кстати, есть мнение, что еще до прихода русских на этих берегах жили чуваши и ловили здесь драгоценную рыбу, которая в изобилии водилась в Каме.

Ближе к отелю «Сарапулъ» расположен фрагмент рельсов и колесная пара, вмонтированные в гранит. Этот памятник рассказывает историю, относящуюся к Великой Отечественной войне. По этой ветке в город на Каме прибывали раненые для лечения в госпиталях и вагоны с оборудованием эвакуированных заводов. Например, сюда был эвакуирован крупнейший станкостроительный завод страны — завод № 203 имени Серго Орджоникидзе из Москвы. Именно он уже с 1946 года начал выпускать станки для производства всех послевоенных моделей автомобилей, включая «Москвич».

Якорь, лаконичный и строгий, напоминающий крест — это памятник узникам «Баржи смерти». В 1918 году, когда власть в городе перешла белогвардейцем, узники и конвоиры поменялись местами. Теперь большевиков расстреливали и подвергали лишениям. Группу заключенных, томившихся в тюрьме более месяца, переместили в баржу, которая предназначалась под зерно. В нечеловеческих условиях содержались там заключенные. Их удалось освободить морякам Волжской военной флотилии. 420 из 600 заключенных смогли вернуться к жизни.

Красная площадь Сарапула — сердце города. Раньше она называлась Соборной, в честь Вознесенского собора, построенного в 1755 году. В 1930 году собор был взорван. Позднейшие археологические раскопки открыли сохранившийся фрагмент фундамента с лестницей. В 2001 году этим находкам был придан статус памятника истории и культуры республиканского значения.

Главная площадь Сарапула появилась на месте обветшавшей деревянной крепости по генеральному плану XVIII века, утвержденному Екатериной II. Крепость имела двойную стену, дозорные и проходные башни, деревянные церкви и несколько сотен домов жителей. Высился в ее периметре и Вознесенский собор, изначально деревянный и лишь потом — каменный.

В 1920-х годах Вознесенский собор соседствовал с памятником В.И. Ленину. В духе того времени Ильича поставили на гигантскую трибуну. После сноса собора на его месте разбили сквер и установили новый памятник вождю пролетариата. Современный монумент высится в Сарапуле с 1960 года. В 1979 году памятник был признан объектом культурного наследия регионального значения.

Памятник кавалерист-девице Надежде Дуровой стоит в Сарапуле на месте дома ее отца — городничего Андрея Васильевича Дурова. Открыли монумент в 2013 году. Автор памятника — народный художник России скульптор Владимир Суровцев. Первая в России женщина-офицер, участница Отечественной войны 1812 года, ординарец Михаила Кутузова изображена на ее любимом коне Алкиде.

В возрасте восемнадцати лет Надежду выдали замуж за нелюбимого человека. Она даже родила сына, но тяга к иному образу жизни была сильнее. В 1806 году Надежда, переодевшись в мужскую одежду, покинула дом. Вскоре под видом дворянина Александра Васильевича Соколова поступила на службу в кавалерийский Коннопольский уланский полк. Дело в том, что уланы не носили бороды, и Надежда могла сохранять инкогнито, притворяясь мужчиной.

За время службы Дурова, участница Бородинского сражения, сделала хорошую военную карьеру. Ее принимал император Александр I, позволившей ей носить офицерский чин и именоваться Александром Александровым. Выйдя в отставку, кавалерист-девица начала писать повести и романы, основанные на собственных мемуарах. Их издателем выступил Александр Пушкин.

Именно Надежда Андреевна Дурова стала прототипом Шурочки Азаровой из популярного фильма Эльдара Рязанова «Гусарская баллада».

Александр Александров, как она велела именовать себя до конца своих дней, отличался невероятной силой духа, верностью себе и служению Отечеству.

Бывший окружной суд, а в наши дни здание городской администрации — объект культурного наследия регионального значения.

Его начал строить в середине XIX века купец третьей гильдии Евстрат Татаринов. Но, разорившись после крушения баржи с товаром, он продал дом казне. В здании решено было разместить суд окружного значения, но внешний облик здания и планировка третьего этажа не нравился Городской управе. В 1873 году его решили перестроить, разобрав «уличную стену» и выложив ее заново. Работами руководил архитектор Николай Павлович Акимов. Архитектурный декор здания был выдержан в скромных формах позднего классицизма.

Разместившийся здесь окружной суд рассматривал судебные дела трех уездов: Сарапульского, Елабужского и Малмыжского. Самый громкий процесс конца XIX века — «Мултанское дело», где писатель, публицист, правозащитник Владимир Галактионович Короленко защищал жителей удмуртской деревни Мултан от обвинения в человеческих жертвоприношениях.

Жители Сарапула относились к судебным заседаниям с особым интересом. Театра в городе ещё не было, и окружной суд был для горожан главной общественной сценой. В зале был устроен специальный балкончик для слушателей. Публика следила за речами прокуроров и адвокатов, ловила мимику подсудимых, а после особенно ярких выступлений взрывалась криками «Браво!» и аплодисментами.

В 1908 году решили не только увеличить площадь здания с помощью выступающих надстроек — ризолитов, но и «привнести изящный, художественный внешний облик». К 1913 году здание приобрело новый фасад и внутреннюю структуру. Его новый архитектурный стиль определяется как эклектичный с элементами классицизма.

Через 4 года случился пожар во время погромов винных лавок, известных как «Сморкаловский мятеж». И только в 1927 году здание приобрело окончательный вид, дошедший до наших дней.

Дом Бодалева, расположенный на улице Раскольникова, 136 — памятник архитектуры регионального значения, один из самых узнаваемых образцов модерна начала XX века. С 2019 года дом входит в структуру Сарапульского музея-заповедника.

Династия Бодалевых — купечество европейского толка. От мануфактурного производства они перешли к промышленному. Владея крупным пивоваренным и водочным производствами в Сарапуле, заводом «Первенец», Бодалевы освоили новые рынки сбыта, построили заводы в Ижевске и Перми.

Их дом, выполненный в стиле самого прогрессивного на тот момент направления — ар-нуво или модерн — подчеркивал широту взглядов своих хозяев. Железобетонные конструкции, декоративная фасадная плитка — «кабан», псевдомалахитовые плитки, поручни окон и лепнина фасада — аналогов в Сарапуле на тот момент просто не было.

Дом был возведен в 1910 или 1912 году. Известно, что на первом этаже располагались торговые залы дома Бодалева.

Это подтверждают огромные окна-«витрины» нижнего этажа. На втором этаже, по всей видимости, были жилые комнаты.

До 2000 года в доме Бодалева располагался ресторан «Кама». Позже его место заняли игровые заведения и муниципальные службы города, затем банк.

Улица Раскольникова (в прошлом — Вятская улица) — настоящий музей под открытым небом. В 2001 году архитектурный ансамбль домов, расположенных на ней, признан памятником градостроительства и архитектуры середины XIX — начала XX веков регионального значения.

У каждого старого дома здесь — полуторавековая история.

Дом купчихи Татьяны Прокопьевны Ехлаковой построен примерно в 1849 году. Его стиль — строгий классицизм, характерный для российской глубинки: два этажа, мезонин, пилястры. В 2001 фасад дома отреставрировали, сейчас он выглядит примерно так же, как при первой хозяйке.

Дом Дедюхиных отличается от остальных домов ансамбля своей историей. Он стоит на фундаменте первого кирпичного дома в Сарапуле! Подвалы того старинного дома конца XVIII века и частично первый этаж до сих пор сохранились в левой части здания.

Дом Хвостова (или дом Макарова) построили в 1860-х годах. Изначально, как и в большинстве купеческих домов, первый этаж был отведен под торговлю. Но верхние этажи здесь не были жилыми: в них располагался Сибирский торговый банк. Здания на улице Раскольникова были доходными, но сдавались не под квартиры, а под различные заведения, ведомства и торговые павильоны. Во время Великой Отечественной войны в доме Хвостова находилось Смоленское пехотное училище.

Жемчужина Сарапула — дом купца второй гильдии Павла Тимофеевича Корешева. Помпезное здание возведено в 1907 году по проекту неизвестного архитектора. Богатый декор выполнен в стиле необарокко: это и обрамленные волютами окна, и увитые гирляндами колонны, и украшенные гербами картуши. Интерьеры соответствуют: сохранились узорчатые перила, изразцовые печи и лепнина на потолке. В отреставрированном в 2010-х памятнике архитектуры разместился местный ЗАГС, и сегодня дом Корешева заслуженно считается одним из самых красивых дворцов бракосочетания в России.

На пересечении улицы Труда и Красной площади находится здание бывшей Городской управы — архитектурный шедевр времен реформ Александра II.

История его появления связана с ключевыми событиями той эпохи. После отмены крепостного права в 1861 год пришла еще одна свобода: города получили возможность самостоятельно выбирать себе Думу и управу. А для этого нужно было здание — символ новой эпохи.

В 1870 году началось строительство. Автором проекта стал вятский губернский инженер Михаил Станиславович Купинский, а помогал ему первый городской архитектор Сарапула Густав Людвигович Грос. Здание получилось примечательным: его фасад хранит следы сложного и противоречивого времени перехода от традиций классицизма к периоду историзма в архитектуре. Еще одна особенность —

Сарапульская городская управа возведена поверх перестроенных торговых рядов, поэтому первый этаж здания заняли купеческие лавки и ломбард; на втором этаже были размещены городская управа, сиротский суд, городской общественный банк и мещанская управа; третий этаж был отдан под женскую гимназию с квартирой начальницы.

В 1917 году здесь проходили первые заседания Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. В 1923-м — первый окружной съезд Советов. Власть в этих стенах менялась, но назначение дома оставалось неизменным. В годы Великой Отечественной войны здание заняло эвакуированное Смоленское пехотное училище.

В 1979 году бывшая Городская управа получила статус памятника архитектуры регионального значения. А в 2022 г. здание передали в собственность города для нужд Сарапульского музея-заповедника.

И именно в этом здании начала свое образование русская Мата Хари — Маргарита Воронцова. Именно здесь располагалась женская гимназия до того, как в 1905 году открыли трехэтажную гимназию на пересечении современных улиц Гоголя и Первомайской. Конечно, Маргарита, дочь адвоката Ивана Тимофеевича Воронцова, помимо гимназии получила хорошее домашнее образование. Она свободно владела английским, немецким и французским языками, прекрасно пела и музицировала. Иногда играла на сцене местного театра.

В 1915 году Маргарита отправилась поступать на Высшие женские юридические курсы в Москву. Москва приняла девушку с сильным характером и умением очаровывать. Она вошла в круг творческой богемы тех лет. Водила знакомство с Федором Шаляпиным (с ним у нее был роман), Сергеем Есениным, Анатолием Мариенгофом, Сергеем Рахманиновым, Всеволодом Мейерхольдом и другими. Вскоре Маргарита вышла замуж за известного скульптора Сергея Тимофеевича Коненкова — «русского Родена» и на долгие годы стала его музой.

В середине 1930-х Маргарита была завербована советской разведкой. Ей присвоили оперативный псевдоним «Лукас» и поставили задачу — внедриться в научные круги, где велись работы над атомным оружием. Ее главной целью стал сам Альберт Эйнштейн. Через Маргариту советская разведка смогла получать информацию о передовых теоретических разработках, которые велись в Принстоне. Это позже назовут самой дерзкой и успешной операцией по внедрению в ядерный проект.

А еще... Маргарита Воронцова-Коненкова стала последней большой любовью знаменитого физика. Он посвящал ей сонеты и только ей позволял мыть ему голову — для него это было проявлением самой большой нежности и доверия.

В 1945 году Коненковы триумфально вернулись в СССР. После смерти Сергея Коненкова в 1971 году Маргарита осталась одна. Детей у них не было. Она скончалась в 1980 году — от истощения, в центре Москвы, в полном одиночестве. Похоронили ее на Новодевичьем кладбище, рядом с мужем.

А где-то здесь, на одной из тихих прибрежных улиц Сарапула, она провела свое детство — бегала по этим берегам, смотрела на эти закаты и мечтала. Старинные здания города помнят отражение ее тонкой фигурки в своих окнах.

Дом купца первой гильдии Павла Андреевича Башенина называют «Царь-домом». Первое здание на перекрёстке современных улиц Труда и Разина, построенное еще в 1870-м, отличалось архитектурной эклектикой. Но в 1904 году дом был перестроен. Фасады приобрели элементы неоготики, необарокко и неорусского стиля. Фигурная кирпичная кладка, полуколонны, арки и знаменитые зубцы-стрелы на парапете крыши создали тот самый эффект короны, которая дала дому царственное имя.

Столь грандиозный по меркам уездного городка проект Павел Башенин задумал для своей жены — Людмилы Николаевны, урожденной баронессы Дельвиг. Внутреннее убранство дома было под стать внешней роскоши: камины, ковры, дорогая мебель, хрустальные люстры, огромные зеркала, картины, большая библиотека. И именно здесь, в этом доме, зажглась самая первая в Сарапуле электрическая лампочка.

Этот дом — архитектурное воплощение характера человека, которого жители Сарапула называли «Гражданин № 1». Павел Башенин был высокообразованным человеком, владел двумя иностранными языками, был в курсе всех новостей науки, техники и искусства. В 1904, 1906 и 1909 годах его избирали городским головой Сарапула. При нем в городе проложили каменные мостовые, поставили фонари на центральных улицах, была открыта женская гимназию на 850 человек, построена водонасосная станция и первая в городе электростанция, учрежден музей Сарапульского земства. А еще Павел Андреевич покровительствовал музыкальному обществу и музыкальному училищу, учредил стипендии для одаренных студентов.

К сожалению, довести до конца все задуманное Павел Андреевич не успел. Он мечтал об учреждении Народного университета, о строительстве театра, об укреплении набережной и прокладыванию железной дороги. Но 4 марта 1910 года, в возрасте 41 года, он скоропостижно скончался. В 1911 году ему посмертно присвоили звание Почетного гражданина города Сарапула.